Définition de l’obésité de l’enfant et de l’adolescent

Définition de l’obésité ou surpoids de l’enfant ou adolescent 

L’organisation mondiale de la Santé (OMS) définit le surpoids et l’obésité de l’enfant et l’adolescent, comme chez l’adulte, par une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé.

La définition de l’obésité de l’enfant et de l’adolescent repose sur le calcul et l’analyse de l’indice de masse corporelle (IMC ou BMI). Il correspond au poids (en kg) divisé par la taille (en m) au carré et est exprimé en kg/m2.

Exemple : Poids : 40 kg  Taille : 1.33 m

IMC = 40 / (1.33 x 1.33) = 22.6 kg/m2

Contrairement à l’adulte, il faudra prendre en compte l’âge de l’enfant et reporter ces données sur les courbes de corpulence présentes dans le carnet de santé (différentes selon

Un outil indispensable : les courbes de corpulence

l est essentiel de prendre en compte les courbes de corpulence dans le diagnostic de surpoids ou d’obésité chez l’enfant car la croissance pondérale de l’enfant évolue en 3 phases :

– De sa naissance jusqu’à 1 an, son poids augmente plus que sa taille ; son visage est rond et ses cuisses potelées.

– A partir de 1 an et jusqu’à 6 ans, il va progressivement perdre ses rondeurs et s’affiner. Un enfant de 6 ans, de poids normal, semble d’ailleurs maigre.

– Après ses 7-8 ans, sa courbe de poids remonte, on appelle cela le rebond d’adiposité. Cette période de « rebond » est importante et doit être rechercher par les pédiatres, car si elle survient précocement, avant l’âge de 6 ans, cela est évocateur d’un risque d’obésité.

Il n’est pas rare que l’obésité de certains enfants ne se voit pas à ses débuts. Il est donc essentiel de surveiller régulièrement l’évolution de la courbe pondérale et de corpulence de l’enfant afin de la dépister au plus tôt.

Quelles sont les causes ?

Comme chez l’adulte, l’obésité chez l’enfant a pour origine un déséquilibre de la balance énergétique entre les apports alimentaire et les dépenses énergétiques.

Cependant, l’origine de ce déséquilibre est multifactorielle et en lien avec :

  • le mode de vie : sédentarité, temps prolongé devant les écrans, manque de sommeil
  • des facteurs socio-environnementaux : éducation diététique,  précarité, environnement familial
  • des facteurs individuels : age, sexe, hérédité,…
  • l’existence de troubles du comportement alimentaire : hyperphagie, tachyphagie, boulimie, compulsions alimentaires
  • des facteurs psychologiques : dépression, stress, anxiété, évènement de vie traumatiques
  • des facteurs biologiques : maladies endocriniennes, traitements médicaux, perturbation du microbiote­.

Quelles sont les complications possibles de l’obésité de l’enfant ? 

L’obésité peut entraîner un certain nombre de complications.

Chez l’enfant, les conséquences premières sont bien souvent psychosociales : moqueries, faible estime de soi, isolement …. Des conséquences directes sur la santé sont aussi fréquentes : problèmes articulaires, essoufflement à l’effort, puberté précoce, pilosité, troubles glycémiques, dyslipidémies, syndrome d’apnée du sommeil…. Enfin, à long terme, l’obésité peut entraîner du diabète, des maladies cardio-vasculaire, certains cancers, etc.

Quelles prises en soins en cas d’obésité ou de surpoids ? 

La principale prise en charge de l’obésité chez l’enfant est médicale. Pour certains cas particuliers, une prise en charge chirurgicale pourra être envisagée.

Un webdocumentaire a été réalisé afin de mieux comprendre l’obésité et le surpoids chez l’enfant : cliquez ici pour le visionner.

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